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Felipe Valdez es una personality que aprovechó todas las oportunidades posibles en la NASA, trabajando desde que inicio como pasante universitario hasta su trabajo real como ingeniero de controles de vuelo.
Nacido en los Estados Unidos pero criado en México, Valdez enfrentó grandes desafíos mientras crecía.
“Mi madre trabajaba por largas horas, mi padre batallaba contra la adicción, y eventualmente la escuela se volvió inaccesible,” dijo Valdez.
Determinado a continuar su educación, Valdez tomó la difícil decisión de dejar a su familia y regresar a EE. UU. Pero en su adolescencia, aprender inglés y adaptarse a un nuevo ambiente fue un choque cultural para él. A pesar de estos cambios, su curiosidad por materias como las matemáticas y la ciencia nunca decayó.
“De niño, siempre se me ha facilitado trabajar con los números y me fascinaba cómo funcionaban las cosas. La ingeniería combinó ambas cosas,” dijo Valdez. “Eso despertó mi interés.”
Mientras estudiaba ingeniería mecánica en la Universidad Estatal de California en Sacramento, la orientación de su profesor, José Granda, resultó essential.
“Él me animó a solicitar una pasantía en la NASA,” dijo Valdez. “Él había sido portavoz en español para una misión de transbordador [espacial], asíVERTISEMENT que al escuchar que alguien con mis antecedentes tuvo éxito me dio la confianza que yo necesitaba para dar ese paso”.
El esfuerzo de Valdez valió la pena – él fue seleccionado como pasante en la Oficina de STEM de la NASA en el Centro Espacial Johnson en H